“Hi I’m Johnny Knoxville, Welcome to Jackass!” Così si apriva il primissimo episodio di una serie che, insieme a tante altre di inizio 2000 targate MTV, han cambiato completamente il modo di fare e intendere Televisione: Jackass! E dopo 22 anni siamo giunti a quello che pare l’ultimo (?) capitolo della saga con Jackass Forever!
Vent’anni fa, la serie Jackass ci presentava una banda di idioti senza paura che si cimentavano in stunts e scherzi per divertirsi. Nel 2010, Jackass 3D, il terzo capitolo del franchise diventava il film numero uno al box office americano. Dieci anni dopo…Johnny Knoxville ha chiamato i suoi soci Jeff Tramaine e Spike Jonze per fargli sapere che era il momento di rimettere insieme la banda perché ci sono delle importanti domande a cui bisogna rispondere: Cosa succederebbe se si mettesse una barba di api sul pacco di Steve-O? Si può costruire un deltaplano che possa sostenere un uomo di 186 kg sopra un campo di cactus? Può Johnny Knoxville domare un toro imbizzarrito di due tonnellate con un trucco di magia? (Spoiler: ai tori non piace la magia). Alla banda di Jackass si aggiungeranno anche delle nuove leve per aiutarli nelle loro ricerche e insieme faranno del loro meglio per rispondere a queste domande e molte altre. Dopo qualche infortunio e un sacco di risate si sono detti “Ma sapete un po’? Abbiamo un’altro film tra le mani! Quel film è Jackass Forever!
Jackass non era una serie tv, non era un reality show, Jackass era una serie di spezzoni in cui persone senza alcuna esperienza in fatto di stunt mettevano alla prova il loro corpo e la loro resistenza con prove al limite dell’impossibile. Non c’era remore nè ritegno, la crew dei Jackass affrontava a testa alta qualsiasi stunt e qualsiasi sfida alzando sempre di più l’asticella alternando degli scherzi goliarcidi tra amici a veri e propri stunt in cui ci si poteva lasciare la pelle.
Ma come nasce Jackass? Jackass nasce dall’idea di Jeff Stremaine di filmare l’allora attore in erba (e senza neanche troppo successo) Johnny Knoxville che provava su se stesso tre armi anti stupro (dello spray al peperoncino, un taser e una tasegun), dopo varie vicissitudini il video arrivò nelle mani di Spike Jonze (registra di documentari, film brevi, videoclip musicali [la sua lunga e prolifica collaborazione coi Beastie Boys darà vita a veri e propri gioielli che ancora oggi sono considerati tra i migliori videoclip mai girati] e che poi diventerà premio Oscar con “Her”) che propose di creare un vero e proprio show fatto di questi stunt e scherzi. Per il programma vennero reclutati insieme a Knoxville altri stunt man improvvisati come Chris Pontius, Steve-O, Preston Lacy e Weeman. Nel frattempo si stava facendo strada nei circuiti di videocassette di Skate una nuova crew chiamata CKY (Camp Kill Yourself) composta da Bam Margera, Brandon DiCamilllo, Ryan Dunn e Raab Himself anche loro, con la passione per gli stunt improbabili. Al gruppo già corposo si aggiungeso anche Dave England e Danger Ehren McGhehey. Fondendo questi tre gruppi Jonze, Tremaine e Knoxvillle crearono un pilota che proposero a MTV e il resto è storia della Televisione, in tutti i sensi.
Jackass cambia totalmente il concetto di stuntman. Gli stuntman non sono più degli addetti ai lavori che sostituiscono gli attori professionisti, gli stuntman sono i protagonisti assoluti dello show. In Jackass gli stuntman (se così vogliamo chiamarli) sono persone normali che mettono il loro corpo in stunt al limite dell’assurdo, a volte infortunandosi anche pesantemente (lo stesso Knoxville ha ammesso candidamente di aver avuto un numero altissimo di commozioni cerebrali e non conta neanche più tutte le ossa che si è fratturato). Jackass diventa il programma più visto della storia di MTV, un fenomeno di culto e viene esportato in tutto il mondo ma dopo tre stagioni la serie venne cancellata repentinamente. Knoxville e Steve O, in un intervista, raccontarono che la decisione era arrivata per via dei sempre più forti tentativi di censura da parte di MTV e degli stipendi bassi, oltre alla dipartita dei CKY che a metà della terza stagione. La serie rimase perciò senza una vero finale. Ma la storia di Jackass non finisce qui, è vero, la crew non aveva più un canale ma Jeff Tremaine ebbe un idea. Quell’idea era Jackass: The Movie.
La formula era semplice: riproporre lo show su grande schermo e sopratutto con un budget vero. Il successo, ancora una volta fu planetario. Jackass: The Movie divenne, nel suo giorno di uscita, il film più visto d’America incassando poco più del triplo del suo Budget finendo per incassare 64,3 milioni di dollari solo in America e 79,5 nel resto del mondo. Del successo del film ne beneficiò tutto il cast, Johnny Knoxville finalmente potè intraprendere la carriera d’attore e MTV ritornò sui suoi passi offrendo al resto del cast la possibilità di creare degli spin off della serie.
Nacquero così Wild Boyz (un mix tra Jackass e una docuserie in cui Chris Pointus e Steve O performavano stunt e al contempo parlavano del mondo animale) e soprattuto lo spin off di maggior successo di Jackass: Viva La Bam. Viva la Bam era molto diverso da Jackass e da Wild Boyz, non era principalmente un clip show ma un reality sulla vita di Bam Margera e la sua famiglia intervallato dalla performance di qualche Stunt e scherzi ai genitori di Bam. Entrambi i programmi ebbero molto successo e sebbene Wild Boyz finì anche lui in maniera brusca per questioni non legate al programma ma alla morte del documentarista Steve Irwin (Chris Pontius e Steve O dissero che se era morto lui, un vero esperto di animali selvatici, la paura che potesse succedere anche a loro era troppa) Viva La Bam continuò per quattro stagioni con diversi spin off.
Anche se gli spin off stavano andando bene, la voglia di riunire e di rivedere la crew al completo era tanta e nel 2006 arriva Jackass 2. Anche qui, al netto di un calo di idee per gli stunt che sono molto più incentrati sul toilette humor rispetto che al primo film, il successo è enorme e supera addirittura gli incassi del primo film. Ancora una volta Jackass conquista il mondo, ma dietro le quinte non è tutto rosa e fiori, gli infortuni dei i protagonisti sono tanti e l’abuso di sostanze è elevatissimo. Steve O, forse il membro della crew che performava gli stunt più assurdi finì in un ospedale psichiatrico e fu arrestato per spaccio e possesso in più occasioni fino a quando nel 2008 dopo l’ennesimo arresto e grazie anche all’intervento di Knoxville e il resto del gruppo si convinse a andare in riabilitazione. Ad oggi Steve O è sobrio da 15 anni anche se non ha mai smesso di essere un pazzo furioso nel senso buono del termine.
Dopo 3 anni dall’uscita di Jackass 2 arriva Jackass 3D e anche qui il successo è enorme, il film supera i due precedenti e diventa il film con più incasso della serie. Il film, come il secondo però, continua il filone del toilette humor e gli stunt iniziano ad essere sempre più incentrati sull’utilizzo di escrementi per estremizzare lo shock value denotando un calo nelle idee del cast nella creazione delle acrobazie e degli scherzi. I Jackass sono sul tetto del mondo, sono ormai tutti delle star affermate, hanno quasi tutti il loro show o reality show, ci sono videogiochi, merchandise, imitatori in tutto il mondo, niente può fermarli!
Tutto sembra andare per il meglio fino alla fatidica notte del 20 giugno 2011. Sembrava una giornata e notte tranquilla quando i membri del cast di Jackass vengono sorpresi da una notizia mai avrebbero voluto sentire: la morte di Ryan Dunn. Ryan Dunn, uno dei membri originali dei CKY e del cast di Jackass, nonché uno dei fan favorite dello show, dopo una serata di bagordi al bar finisce a tutta velocità fuori strada con la sua automobile e muore sul colpo. La notizia è devastante, Bam Margera, il suo migliore amico, non si riprenderà mai più da questa notizia affondando il suo dolore nell’alcol e non riuscendo mai, almeno fino a oggi, ad uscire da questa dipendenza. Una dipendenza che tra l’altro comprometterà la sua presenza in Jackass Forever.
Come detto in precedenza questa notizia sconvolge tutto il cast che si separa: Steve O inizia una carriera da youtuber e con uno show itinerante di stunt, Knoxville torna a fare l’attore venendo anche coinvolto in progetti paralleli a Jackass come Bad Grampa e il resto del cast torna alla sua vita normale, tra skate e piccole apparizioni in tv. Il cast si riunisce solo per occasioni speciali, come il ventennale dello show per Rolling Stones e ospitate varie sui canali youtube e film ma ogni volta che viene nominato Jackass tutti rimangono vaghi e ne parlano come un capitolo ormai chiuso della loro vita. Solo Bam Margera ha la speranza di fare qualcosa tant’è che in un paio di interviste riaccende le speranze dei fan nominando un “Jackass 4: We’re not Dunn Yet” titolo dedicato all’amico fraterno scomparso ma di cui alla fine non se ne è mai fatto nulla.
Gli anni passano e le voci di un nuovo film di Jackass si fanno sempre più insistenti, Bam Margera è determinato a farlo e pure gli altri iniziano a convincersi che forse è arrivato il momento in un ultima riunione per chiudere definitivamente il cerchio. Il film finalmente entra in produzione a fine 2019 ma c’è un nuovo ostacolo che blocca il progetto, anzi due, il Covid e le dipendenze di Bam. Se il Covid, inizialmente fa sudare i nostri e ne limita la libertà in quanto a stunt e alla realizzazione di essi il vero problema però è Bam. Come detto in precedenza Bam non si è mai ripreso dalla morte di Ryan Dunn e da quel momento la sua vita è andata letteralmente a rotoli.
Tremaine, Knoxville e il resto del gruppo si sono impegnati per cercare di aiutarlo ma la situazione è degenerata completamente portando Bam ad essere estromesso dal film, a relative denunce e video sui social di un Bam devastato dall’alcol che fanno piangere il cuore a qualsiasi fan della serie.
Quindi dopo tutta questa (lunghissima) premessa, cosa possiamo dire di Jackass Forever? Jackass Forever è una ventata di aria fresca rispetto ai capitoli 2 e 3 risultando il miglior film dopo il primo capitolo. Intendiamoci, non stiamo parlando di una completa rivoluzione del format, alla fine Jackass quello è e quello rimane, ma i 10 anni di pausa hanno sicuramente fatto bene alle idee di Knoxville e soci che puntano più a Stunt pratici e con animali senza dover per forza scadere nello shock value di escrementi e liquidi seminali (per quanto qualche stunt di quel genere è comunque presente). Ovviamente Jackass Forever non è un film per tutti e per persone facilmente impressionabili ma d’altronde mi sembra difficile che chi entri in sala non sia preparato a quello a cui va incontro.
I nuovi innesti nel cast funzionano e alcuni potrebbero addirittura diventare i prossimi fan favorite, Poopies e Zack Holmes sono forse quelli più riconoscibili ma anche Rachel Wolfson, la prima Jackass donna ufficiale, si presta a prove di notevole impatto. Il cast storico invece è quasi di contorno, Chris Pontius a parte due stunt è quasi più un valletto per tutto il film, Steve-O partecipa a qualche segmento ma l’infortunio alla clavicola procuratosi durante la realizzazione del film lo ha limitato parecchio e Knoxville (che il giorno dopo l’uscita del film in italia compirà la bellezza di 51 anni) per lo più si limita a presentare anche se partecipa a quel che forse è lo Stunt più folle di tutto il film con un toro imbizzarrito di due tonnellate. Menzione d’onore per Danger Ehren che in questo film è probabilmente quello che subisce più di tutti del cast storico. Tutto sommato però non voglio essere negativo sulla cosa, è vero al cinema ci si va per vedere i ragazzi con cui siamo cresciuti ma è anche vero che, come detto da Steve-O in uno dei suoi ultimi video su youtube, quei ragazzacci ormai sono vecchi e le ossa si rompono più facilmente.
Siamo quindi giunti all’ultimo capitolo di Jackass? Forse sì, forse no, solo il tempo ce lo dirà. Knoxville di solito dopo ogni film dice che siamo arrivati al capitolo finale per poi ritornare sui suoi passi quando gli infortuni subiti guariscono e la voglia di divertirsi con i suoi amici ritorna, quello che è certo è che se vedremo in futuro nuovi capitoli i protagonisti saranno per lo più i ragazzi introdotti in questo nuovo film con gli originali che cercheranno di rimanere in zona per fare qualche pazzia in onore dei vecchi tempi.
Jackass Forever arriva nelle sale cinematografiche italiane il prossimo 10 Marzo. Di seguito il trailer ufficiale del film:
