Quando la Warner Bros. ha annunciato che Wonder Woman 1984 sarebbe approdato sul servizio di streaming HBO Max a Natale e, nello stesso momento, nelle sale, molti si aspettavano che fosse un caso isolato in risposta a una pandemia senza precedenti.

Invece, lo studio implementerà una strategia di rilascio simile per i prossimi 12 mesi. In una sorprendente rottura rispetto agli standard del settore, l’intera lista 2021 della Warner Bros., un elenco che include The Matrix 4, il remake di Dune di Denis Villeneuve, l’adattamento musicale di In the Heights di Lin-Manuel Miranda, il prequel di Sopranos, The Many Saints of Newark e The Suicide Squad, debutterà sia su HBO Max che nei cinema nelle rispettive date di uscita. La mossa scioccante di distribuire simultaneamente i film sottolinea la crisi dei cinema e la crescente importanza dei servizi di streaming sulla scia di una crisi sanitaria globale che ha decimato la comunità esibizioni cinematografiche.

Il programma di uscita della Warner Bros. per il 2021 include anche il thriller di Denzel Washington “The Little Things“, il dramma biografico “Judas and the Black Messiah“, un remake di “Tom and Jerry“, “Godzilla vs. Kong“, l’adattamento del videogioco “Mortal Kombat” , “Those Who Wish Me Dead“, “The Conjuring: The Devil Made Me Do It“, “Space Jam: A New Legacy“, “Reminiscence“, “Malignant” di James Wan e il dramma sportivo “King Richard“.

A breve termine, la mossa farà crescere di molto HBO Max nei confronti di colossi come Netflix . Uno dei principali rivali di WarnerMedia, la Walt Disney Company,ha rafforzato il prezzo delle sue azioni grazie ai suoi investimenti in offerte di streaming come Disney+, anche se i suoi principali parchi a tema e le sue attività cinematografiche sono crollati. WarnerMedia e la sua società madre AT&T probabilmente stanno facendo questa mossa anche per tutelarsi in borsa.

Come “Wonder Woman 1984“, i film che la Warner Bros. prevede di distribuire nel 2021 saranno disponibili per gli abbonati HBO Max per 31 giorni. Dopo il mese di scadenza verranno riprodotti nelle sale fino a quando non raggiungeranno il tradizionale tempo per essere rilasciati per il mercato domestico. Da lì, le persone potranno noleggiarli tramite piattaforme online come Amazon, iTunes o Fandango. Non è chiaro quando i titoli torneranno su HBO Max.

Il presidente e CEO di WarnerMedia Ann Sarnoff ha definito il modello un “piano annuale unico”. I dirigenti dell’azienda hanno sottolineato che l’iniziativa non dovrebbe continuare nel 2022 o oltre: è considerata una soluzione temporanea in risposta alla crisi sanitaria globale in corso.

Sarnoff in una dichiarazione ha affermato:

“Stiamo vivendo in tempi senza precedenti che richiedono soluzioni creative, inclusa questa nuova iniziativa per il gruppo Warner Bros. Pictures. Nessuno vuole che i film tornino sul grande schermo più di noi. Sappiamo che i nuovi contenuti sono la linfa vitale dei cinema, ma dobbiamo tener conto della realtà, ovvero che la maggior parte dei cinema negli Stati Uniti opererà probabilmente a capacità ridotta per tutto il 2021”

“Con questo piano unico di un anno, possiamo supportare i nostri partner con una serie costante di film di livello mondiale, offrendo anche agli spettatori, che potrebbero non avere accesso ai cinema o non sono ancora pronti a tornare al cinema, la possibilità di vedere i nostri fantastici film del 2021. Lo consideriamo una soluzione vincente per gli amanti del cinema e siamo estremamente grati ai nostri partner cinematografici per aver lavorato con noi su questa risposta innovativa a queste circostanze”

Variety ha riferito all’inizio di questa settimana che Warner Bros. stava valutando la possibilità di inviare diversi film a HBO Max e ai cinema. Ma lo studio ha deciso di andare avanti con il resto della sua prossima lista perché il panorama del film sta diventando più difficile con l’aggravarsi della pandemia. L’idea che la gente tornerà al cinema sembra più lontana mentre la pandemia si avvicina al traguardo di un anno. Inoltre, non è chiaro quale tipo di impronta distributiva attenderà gli studi. Più del 60% delle sale cinematografiche statunitensi ha chiuso di nuovo e quel numero potrebbe continuare a salire se i casi continuassero a salire durante le vacanze. Quelli che rimangono aperti stanno vacillando sull’orlo del fallimento. Come segno di questi problemi, poche ore prima che la Warner Bros. rivelasse i suoi piani, AMC ha annunciato che stava vendendo fino a 200 milioni di azioni nel tentativo di raccogliere fino a $834 milioni e sostenere la sua liquidità.

Per coinvolgere i cinema, Warner sta offrendo ai cinema una percentuale più generosa sulla vendita dei biglietti. Le catene di cinema ricevono fino al 60% dei ricavi. Ma le fonti dicono che non sarà il caso per le prossime versioni.

L’annuncio di giovedì della Warner Bros. è un altro esempio di quanto drammaticamente la crisi del coronavirus abbia spostato la dinamica di potere tra gli studi e gli operatori teatrali. Anche con vaccini efficaci che iniziano ad essere approvati, l’ultima mossa della Warner Bros. suggerisce che l’equilibrio potrebbe non tornare mai a favore degli espositori.

La Warner Bros., forse più di tutti i suoi rivali, sa quanto possa essere spietato il mercato teatrale in mezzo a una pandemia. Quando lo studio ha pubblicato “Tenet” di Christopher Nolan a settembre, l’epopea fantascientifica con un budget di 200 milioni di dollari è stata per lo più piatta. “Tenet” ha generato notevoli vendite di biglietti all’estero, ma i rendimenti sono stati scarsi negli Stati Uniti. Di conseguenza, il film dovrebbe perdere molti milioni.

In un’intervista con Variety, il capo dello studio Toby Emmerich ha detto che il piano ibrido è nato dopo aver esplorato varie opzioni per “Wonder Woman 1984“. Il botteghino internazionale è notevolmente rimbalzato e ha persino messo in campo alcuni grandi successi in Cina e Giappone. In alternativa, il mercato interno non ha visto nessun film avvicinarsi ai livelli di successo in termini di vendita dei biglietti. HBO Max è disponibile solo negli Stati Uniti

Toby Emmerich ha detto:

“Abbiamo pensato che potesse essere vantaggioso per tutti e offrire ai consumatori la scelta migliore. Sfortunatamente, gli Stati Uniti sono stati uno dei mercati più zoppicanti. Al di fuori degli Stati Uniti, in luoghi come Cina, Corea del Sud, Giappone, parti dell’Europa occidentale, i nostri film saranno disponibili solo nelle sale. Riteniamo che questi mercati possano ottenere risultati migliori”

Jason Kilar, CEO di WarnerMedia ha affermato:

“Dopo aver considerato tutte le opzioni disponibili per tutto il 2021, siamo giunti alla conclusione che questo fosse il modo migliore per il business cinematografico di WarnerMedia per andare avanti nei prossimi 12 mesi. Ancora più importante, stiamo progettando di portare ai consumatori 17 film straordinari durante tutto l’anno, dando loro la possibilità di scegliere e il potere di decidere come vogliono godersi questi film. I nostri contenuti sono estremamente preziosi, a meno che non si trovino su uno scaffale e non vengano visti da nessuno. Crediamo che questo approccio serva i nostri fan, supporti gli espositori e i registi e migliori l’esperienza di HBO Max”

https://youtu.be/bGy16GQHz-g

Fonte: Variety