Inizia una nuova avventura di Pechino Express. L’edizione 2026, Pechino Express – L’Estremo Oriente, debutterà su Sky e in streaming su NOW, giovedì 12 marzo. Il viaggio di quest’anno porterà le 10 coppie in gara verso l’Asia orientale con una rotta che attraversa Indonesia, Cina e Giappone. Presso lo Sky Campus di Milano si è tenuta la conferenza stampa di presentazione dell’edizione 2026. Oltre a tutte le coppie partecipanti e allo storico presentatore Costantino della Gherardesca, erano presenti Giuseppe De Bellis, Executive Vice President Entertainment, Sport e News Sky Italia e Fabrizio Ievolella, CEO Banijay Italia.
Ad aprire l’incontro le parole di Fabrizio Ievolella che ha affermato: “Pechino Express occupa un posto straordinario nella nostra offerta perché è un programma molto divertente. Veniamo da una stagione eccellente, è un programma amato dal nostro pubblico. Ma quest’anno puntiamo ancora di più su questo cast. Stiamo vivendo un momento un po’ particolare e poter far vedere con questo programma quanto di bello c’è nel mondo per noi è importante“. Ha poi aggiunto: “Siamo molto contenti perché quest’anno abbiamo fatto una scommessa al rilancio, abbiamo fatto un investimento su più fronti, con la scelta del cast più ampio, l’aggiunta di inviati, e una rotta molto ambiziosa. Sfidando situazioni e paesaggi mai visti finora. Siamo felici del nostro cast molto vario che è cresciuto nel corso del programma, si è evoluto, si sono messi tutti in gioco”.
Tra gli inviati speciali, che appunto quest’anno saranno ben tre, troviamo Lillo – che purtroppo per impegni lavorativi non era presente – Guido Meda, e Giulia Salemi, che torna a Pechino Express a dieci anni dalla sua partecipazione come concorrente.
La parola passa poi ai “viaggiatori”, protagonisti del programma, iniziando da “Gli Spassusi”, ovvero Francesco Paolantoni e Biagio Izzo. A parlare è stato Francesco Paolantoni: “Ci siamo divertiti molto, abbiamo consolidato il nostro rapporto già di per sé molto intenso, ma soprattutto abbiamo capito che insieme possiamo fare qualsiasi cosa”.
Tra i concorrenti la coppia più giovane è quella de “I raccomandati” formata da Chanel Totti e Filippo Laurino, Chanel racconta scherzando: “Ci siamo scelti come nome i raccomandati prima che lo dicesse il pubblico”. A poi proseguito parlando dell’esperienza: “Siamo partiti un po’ titubanti perché eravamo la coppia più giovane, ma poi siamo cambiati. Ho avuto un po’ di difficoltà col cibo, perché non non mangio molte cose, quindi ho vissuto di riso! (ride – n.d.r) Di natura sono molto pigra ma in questo programma mi sono impegnata molto“.
Jo Squillo e Michelle Masullo sono “Le Dj“, legate da un rapporto, definito da Jo Squillo, di “maternità elettiva”. Jo Squillo: “Noi non abbiamo mai rinunciato allo stile, ci siamo vestite sempre uguali con look particolari, non rinunciando mai allo chic. Avevamo zaini pesantissimi”. Michelle Masullo: “Avevo io lo zaino più pesante, perché lei faceva portare tutto a me!“.
Giulia Salemi, che torna al programma come inviata, racconta di essersi trovata molto bene, di essersi messa molto in gioco, di aver vissuto l’esperienza in maniera diversa. L’unica fatica è stata separarsi dal figlio, ma ammette di aver finalmente dormito bene dopo un anno di poco sonno. Guido Meda, che ha affermato che parteciperebbe come concorrente, racconta: “In Giappone sono andato venti volta e per me era Honda, Yamaha ecc… Uscivo poco dall’ambito delle corse, invece è stata un’occasione straordinaria per vedere il Giappone in maniera diversa.”
L’elenco delle coppie in gara:
GLI SPASSUSI Biagio Izzo e Francesco Paolantoni.
I RACCOMANDATI Chanel Totti e Filippo Laurino.
LE DJ Jo Squillo e Michelle Masullo.
I VELOCI Fiona May e Patrick Stevens.
I RAPPER Dani Faiv e Tony 2Milli.
GLI EX Steven Basalari e Viviana Vizzini.
I COMEDIAN Tay Vines e Assane Diop.
I CREATOR Elisa Maino e Mattia Stanga.
LE BIONDINE Gaia De Laurentiis e Agnese Catalani.
LE ALBICELESTE Candelaria e Camila Solórzano.
Come d’abitudine a Pechino Express, anche la corsa verso “L’Estremo Oriente” si svilupperà su un doppio binario: quello della competizione, per una gara che al traguardo dell’ultima tappa proclamerà la coppia vincitrice, e quello della scoperta, con i viaggiatori che avranno la possibilità di imparare e conoscere proprio dall’interno abitudini e tradizioni delle popolazioni incontrate sul proprio percorso nonché di esplorare luoghi geograficamente lontani e popoli culturalmente distanti da noi. Scoprendo questo “nuovo mondo”, le emozioni che i viaggiatori proveranno saranno intense e indimenticabili, anche grazie alle interazioni che verranno a crearsi sia all’interno della coppia che con le persone conosciute lungo il cammino. Il tutto sommato alla gioia per la solidarietà: anche quest’anno il premio finale sarà devoluto a sostegno di una ONG che con i suoi volontari opera nei Paesi visitati durante il tragitto.
Pechino Express è uno show Sky Original prodotto da Banijay Italia. Dal 12 marzo tutti i giovedì in esclusiva su Sky e in streaming su NOW, sempre disponibile on demand.
RTL 102.5 è radio ufficiale di Pechino Express.
